Vị Tướng và người Thợ Mộc .

Tài Trần : Một câu chuyện nhỏ nhưng nói lên hai nguyên tắc quan trọng "Mọi người đều bình đẳng trước luật" và "Không ai đứng trên pháp luật" trong một Nhà Nước Pháp Quyền - mà ng Mỹ đã áp dụng tại Nhật sau 1945 .
 
". . . Lính Mỹ đồn trú tại Nhật , thông thường , có kỷ luật và đàng hoàng như bất cứ lính Mỹ mà tôi đã thấy trong 3 năm phục vụ tại Âu châu .
Tướng MacArthur đã làm gương , và rất khó chịu nếu có QN Mỹ nào tàn bạo , ko tử tế hay cẩu thả/khinh xuất với dân Nhật : ông sẽ trừng phạt ngay lập tức nếu biết .
Thời gian ngắn sau ngày Chiếm Đóng * , 1 SQ với màu da sạm nắng (suntan) bước vào 1 thang máy tại tòa nhà Dai Ichi (nơi đặt BCH quân Mỹ tại Nhật) . Một thợ mộc cũng định bước vào .
"Xin chờ 1 phút ," ng giữ thang máy nói . "SQ này là tướng Mac-Arthur."
Ng thợ mộc lặng người vì kinh sợ (awe) , bối rối và sợ hãi lâu đời đối với giới quân nhân . Các tướng Nhật trước giờ đã tự coi họ thuộc giai cấp khác .
Nhưng Tư lịnh Tối cao của quân Đồng minh đã ra dấu (beckon) cho anh ta bước vào .
"Thang máy sẽ ko di chuyển nếu anh ko đi với tôi , "ông mỉm cười nói .
Ông hỏi người kia định đi đâu (errand) , sẽ ra khỏi thang máy ở tầng nào , và hướng dẫn tường tận trước khi tiếp tục đến bộ tham mưu ở tầng 6 .
Đối với ng Nhật , đây ko phải là 1 sự kiện nhỏ và hàng ngày . Ng này viết 1 lá thư cảm kích (appreciation) , và 1 họa sĩ Nhật vẽ 1 bức tranh có vị Tướng và người Thợ Mộc .
Gắn trong 1 tập giấy trắng bằng tiếng Nhật , bức tranh đã đi khắp nước Nhật , trên đó có mô tả sự kiện này và những nhận xét đầy ngạc nhiên như "Vị tướng ko có cận vệ đi kèm ; và cũng ko mang súng."
Vị Tướng đã nhận hàng đống thư , nhiều lá diễn đạt (phrase) bằng tiếng Anh kỳ quặc cấp trung học , và những quà tặng rất điển hình của Nhật như hoa , và ngay cả côn trùng. Được nghe côn trùng "ca hát" hay nhìn đom đóm chiếu sáng là những hoạt động phổ thông của nước Nhật yêu Thiên nhiên .
Một rổ chứa 1 ngàn con đom đóm từ Hội Thanh niên ở Takata , quận Gifu , mang một thiệp viết tay rất công phu với tựa "Những Tặng phẩm tới Đại Tướng" và giải thích rằng " Ánh sáng rực rỡ của đom đóm là những ánh sáng tự phát (spontaneity) lớn của thiên nhiên . . " .
Dịch từ NAT GEO May 1950 trang 608-9 .
* Occupation : ngày Nhật đầu hàng và bị quân Đồng minh chiếm đóng .