cuộc chạm súng ý nghĩa đầu tiên với đối phương tại quân khu (QK) 3 đã xảy ra sáng 2/4/1972. Chúng đã tấn công căn cứ hỏa lực (CCHL) Lạc Long trên quốc lộ (QL) 20, 35 km tay bắc tỉnh lỵ Tây Ninh, trong khu vực có tên Đầu Chó ở biên giới Việt-Miên. Có tên cũ do quân đội Mỹ đặt tên là Pace, căn cứ này đã bị tràn ngập chỉ trong vài giờ bởi một trung đoàn địch. Điều gây ngạc nhiên là cuộc tấn công này có xe tăng yểm trợ. Tin tức tình báo trước đây đã ko có bất cứ cảnh báo nào về xe tăng địch trong khu vực. Bảo về CCHL này là TĐ 1/49 của sđ 25 bộ binh, bị chết 10 người, 44 bị thương, 22 mất tích, và tổn thất đáng kể về vũ khí và trang bị. Đơn vị địch được phỏng đoán là trung đoàn 24 hay 371 biệt lập của csbv. 

Sau khi chiếm CCHL Lạc Long, đối phương tiếp tục tiến quân và khiến CCHL Thiện Ngôn trên QL 22, dẫn đến tp Tây Ninh từ phía đông bắc. Địch đã phục kích các đv trên đây khi họ rút lui nhưng vẫn chưa thể đe dọa cho tp Tây Ninh. Việc Thiện Ngôn bị thất thủ tác hại nhiều hơn so với Lạc Long vì CCHL này bảo vệ đường tiến sát về tp Tây Ninh.