TỪ CHÂU THỔ SÔNG HỒNG ĐẾN HÒA BÌNH -- ĐẦU CẦU* CẮM SÂU VÀO LÒNG ĐỊCH

* Salient: a battlefield feature that projects into enemy territory.

Set-piece battle: trận đánh mà đối phương đã chuẩn bị kỹ lưỡng. 

1. LÍNH NHẢY DÙ VN CỦA TĐ TĐ 2/1 RCP ĐI BỘ TỪ BÃI ĐÁP

SIMONE ĐẾN LÀNG MƯỜNG THANH. 2. PHỤ LỤC QUÂN NGƯỜI 

THÁI CỦA ĐẠI ÚY BORDIER TỪ LAI CHÂU TỚI ĐIỆN BIÊN PHỦ.

1ER RCP LÀ REGIMENT DE CHASSEURS PARACHUTISTES

 (TRUNG ĐOÀN NHẢY DÙ ĐẦU TIÊN CỦA QĐ PHÁP). 

Lời nói đầu: Nhằm mục đích giúp các bạn trẻ tìm hiểu về nguyên ủy của chiến tranh VN từ 1954 đến 1975, hôm nay tôi xin giới thiệu một trận đánh xảy ra cách đây hơn 70 năm, mà quân VMCS của tướng Giáp đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để đón chờ quân Pháp. Đây là một trận đánh mà người Mỹ gọi là set-piece battle, mà sau này quân VC và CSBV đã áp dụng nhiều lần tại VNCH từ 1954 tới 1975 và đã gây thiệt hại nhiều cho quân VNCH. Một ví dụ điển hình là trận Thường Đức 1974 khi CSBV tấn công vào quận lỵ này chỉ được bảo vệ bởi một TĐ BĐQ ko đủ quân số. Từ QL-1 vào quận là đường độc đạo số 4, phía bắc của đường này là núi cao mà quân của họ đã âm thầm chiếm giữ, phía nam là Sông Vu Gia. Lực lượng tiếp cứu lúc đầu là sđ 3 bộ binh VNCH đã bị thiệt hại nặng. Sau này sđ Dù đã thay thế và áp dụng xa luân chiến, nghĩa là mỗi lữ đoàn hoạt động một thời gian rồi rút ra để lữ đoàn khác thay thế. Trận chiến ác liệt giai đoạn đầu và giảm dần đến cuối 1974, quân Dù và CSBV đều thiệt hại nặng. Tuy nhiên quân Dù vẫn ở đây tới tháng 3/75, trước khi có lịnh rút ra để xuôi nam, giao trận địa cho TQLC. 

Ngày 30/7/1947, 1RCP hay trung đoàn nhảy dù duy nhứt của Pháp được đưa tới VN và gồm ba TĐ 1, 2, và 3. Các đv này đã liên tục họat động trong và chung quanh châu thổ sông Hồng. TĐ 1 của trung đoàn này là đv duy nhứt đã được thả xuống điện biên phủ vào ban đêm trong lúc đbp bị bao vây bởi vm. một cựu chiến binh đã kể lại: "Trong tháng 6, các cánh đồng đều ngập nước, trong khi chúng tôi phải đáp xuống nhẹ nhàng vào ban đêm, và rất chật vật để rút chân khỏi đôi giày đầy bùn dầy và dính chặc. Ai cũng ngâm trong nước và nặng gấp hai lần... chúng tôi cố gắng thu nhỏ mình để tránh đạn đang bay vèo vèo trên đầu". Đầu tháng 5/1954, các bộ đội VM đã xung phong đợt cuối cùng. Trong đêm 1 rạng ngày 2/5, đại đội 1 và 2 đã đến cứ điểm Eliane 4. Một tuần sau, cứ điểm Elianne 4 đã thất thủ và 19 kẻ sống sót bị bắt làm tù binh. Điện Biên Phủ đã thất thủ lúc 1730 ngày 7/5/1954. Ngày nay, hai mẩu đất trồng bắp mà trung tâm là một tấm bia (stele) tưởng niệm sự hy sinh của những lính Dù và Lê-dương; họ đã viết một trang oai hùng và oan khiên (painful) trong lịch sử của binh chũng Dù của Pháp. Sự hy sinh của 400 thiên thần Mũ Đỏ của trung đoàn Dù số 1 này từ năm 1947 tại Đông Dương đã khiến trung đoàn có một dây biểu chương mới.